Le Wisconsin Concrete Park est un musée en plein air situé juste au sud de Phillips, dans le Wisconsin. Il abrite des sculptures réalisées par Fred Smith, un artiste autodidacte. Vous pouvez visiter gratuitement le site tous les jours pour admirer les œuvres, parcourir le sentier et découvrir le cadre naturel du Northwoods.
- Emplacement : N8236 State Highway 13, Phillips, WI 54555.
- Site en plein air : ouvert tous les jours, toute l’année ; entrée gratuite.
- Sentier : sentier de randonnée et de découverte de la nature d’un demi-mile.
- Galerie saisonnière : la galerie de la Fred Smith House et la boutique de souvenirs sont ouvertes du jeudi au dimanche, de 10 h à 16 h, du Memorial Day à octobre.
Ce qui rend le Wisconsin Concrete Park unique
Le Wisconsin Concrete Park se distingue par sa vaste collection de sculptures en béton ornées, créées par Fred Smith sur sa propriété de Phillips. La collection compte entre 230 et 237 personnages et sculptures, ainsi que d’autres objets.
Smith était un artiste autodidacte et un bûcheron à la retraite. Il a créé ces sculptures entre 1948 et 1964, en mêlant l’histoire locale, régionale et nationale, les légendes du Northwoods, la faune et des sujets issus de son imagination.
Parmi les personnages représentés figurent Paul Bunyan, Kit Carson, Abraham Lincoln, Sacajawea, la Statue de la Liberté et Ben Hur.
Le site est devenu un parc public après son acquisition par la Kohler Foundation en 1976. La fondation l’a restauré avant d’en faire don au comté de Price en 1978.
Le comté de Price entretient et fait connaître le parc par l’intermédiaire de ses services des forêts, des parcs et du tourisme, avec l’aide de Friends of Fred Smith, Inc.
Comment trouver le parc près de Phillips
Le parc se trouve au N8236 State Highway 13, juste au sud de Phillips. Le Timber Inn est situé à Phillips, la ville associée au parc ; vous pouvez prendre le Timber Inn à Phillips comme point de repère pour préparer votre visite.
Le Lidice Memorial est un autre lieu d’intérêt de Phillips.
Découvrir les sculptures en plein air
Vous pouvez admirer les sculptures en plein air toute l’année, puis suivre le sentier de randonnée et de découverte de la nature pour explorer davantage le site.
Selon Travel Wisconsin, le parcours fait un demi-mile. Le parc dispose notamment de tables de pique-nique et d’un barbecue : vous pouvez donc faire une pause entre deux promenades et la découverte des œuvres.
Restez sur les sentiers balisés et ne touchez pas aux sculptures ; ne grimpez pas dessus non plus. Elles peuvent comporter des morceaux de verre détachés ou coupants, ainsi que des armatures internes rouillées. Si vous venez avec un animal, gardez-le sous contrôle ou en laisse ; les animaux ne sont pas admis dans les bâtiments.
Accès et préparation de la visite
Le parc de sculptures est ouvert tous les jours de l’année et son accès est gratuit ; les dons sont appréciés. Le comté de Price indique que le site est ouvert en permanence et recommande de le visiter en journée.
La galerie de la Fred Smith House et la boutique de souvenirs ont des horaires saisonniers, tout comme certaines installations du parc.
Une route goudronnée mène au parc et à son stationnement, qui peut accueillir des voitures, des camping-cars et des autocars. Des toilettes, un espace d’information, des tables de pique-nique et un barbecue sont à votre disposition.
Le bâtiment équipé de toilettes à chasse d’eau, la fontaine à boire et le robinet d’eau sont accessibles de la mi-avril à la mi-octobre, voire jusqu’à la fin du mois, si la météo le permet.
La galerie de la Fred Smith House et la boutique de souvenirs sont ouvertes du Memorial Day à octobre, du jeudi au dimanche, de 10 h à 16 h. Un bâtiment fermé destiné aux activités éducatives et aux événements dispose de toilettes, d’électricité et du chauffage. Sa réservation est payante et se fait par téléphone au 715-339-7282.
Avant votre visite, consultez le site officiel pour obtenir des renseignements pratiques. Le Rock Garden, situé juste à côté, accueille des événements et des ateliers du parc et peut être loué pour des fêtes privées.
FAQ
Qui a créé les sculptures du Wisconsin Concrete Park ?
Fred Smith, artiste autodidacte et bûcheron à la retraite, a créé les sculptures sur sa propriété, à Phillips.
L’entrée au Wisconsin Concrete Park est-elle gratuite ?
Oui. L’accès au site des sculptures en plein air est gratuit, et les dons sont appréciés.
Peut-on visiter le parc toute l’année ?
Le site des sculptures est ouvert tous les jours, toute l’année. La galerie, la boutique de souvenirs et certaines installations sont ouvertes selon la saison.
Peut-on toucher les sculptures ou grimper dessus ?
Non. Il est demandé aux visiteurs de rester sur les sentiers balisés et de ne pas toucher les sculptures ni grimper dessus, car certaines peuvent comporter des morceaux de verre détachés ou coupants et des armatures internes rouillées.